Améliorer les infrastructures

Deux projets de premier plan du Canada répondent directement à la nécessité d'améliorer des services de base tels que les infrastructures en Afghanistan. Le Canada appuie la réfection du barrage Dahla et de son réseau d'irrigation. Le projet est en cours, y compris la construction d'une nouvelle route d'accès et d'un pont pouvant supporter le poids de l'équipement lourd nécessaire pour la réfection du barrage.

Deux entreprises canadiennes qui ont formé une coentreprise, SNC-Lavalin et Hydrosult, gèreront le Projet du barrage Dahla, chiffré à 50 millions de dollars sur les trois prochaines années. Dans le cadre d'un deuxième projet de premier plan, le Canada s'engage à réparer, à agrandir ou à remettre en état 50 écoles dans des districts clés de la province du Kandahar. En janvier 2009, trois écoles avaient été construites et 22 autres étaient en construction.

Projet de premier plan : Barrage Dahla et réseau d’irrigation

Construits dans les années 1950, le barrage Dahla et son réseau d’irrigation emmagasinent l’eau et alimentent une région qui fait vivre 80 % de la population du Kandahar. Après des décennies de guerre et d’abandon, le barrage et son réseau de canaux fonctionnent à peine, ce qui a pour effet de gaspiller une grande quantité d’eau, déjà si peu abondante. La réfection du barrage et de son réseau d’irrigation permettra aux agriculteurs du Kandahar d’avoir un approvisionnement en eau fiable et créera des milliers d’emplois saisonniers.

Le Canada investira jusqu’à 50 millions de dollars au cours des trois prochaines années afin de réparer les éléments du barrage les plus urgents, les vannes permettant de contrôler le débit de l’eau en provenance de la rivière Arghandab et les canaux ainsi que d’appuyer la mise sur pied d’un organisme de gestion des eaux. Le projet inclut aussi un volet pour la formation des agriculteurs en matière de gestion de l’eau et des cultures agricoles. Parmi les résultats escomptés, on vise un approvisionnement en eau plus efficace et durable, une amélioration de la production agricole, une croissance de l’emploi et une hausse de revenus.

Dans le district du Zhari, situé à l’ouest de la ville de Kandahar, le Canada a aidé à construire des routes reliant huit petits villages, ce qui a augmenté la capacité de développement local. Grâce à ces routes, la vie des habitants a été sensiblement améliorée. « Avant la construction de la route, pour amener un patient à la clinique, on le portait sur notre dos, » dit l’un d’entre eux. En plus d’améliorer l’accessibilité aux soins de santé, le projet a créé des emplois et a renforcé la capacité du conseil de développement communautaire de Zhari, qui était responsable d’administrer les travaux.

Cependant, les répercussions de la guerre sur les conditions de vie et les déplacements, en ville et à la campagne, ont nui à cette initiative et à toutes les autres activités de développement. Dans certaines parties des principaux districts, il est presque impossible pour les travailleurs canadiens et leurs partenaires non gouvernementaux de se déplacer; dans d’autres régions, les déplacements doivent se faire dans des véhicules blindés sous une protection constante et serrée.