Paralysé par la guerre, le système de santé de l’Afghanistan se résume en une infrastructure déficiente et en des installations délabrées difficilement accessibles. Dans ce pays, les femmes et les filles forment le groupe le plus défavorisé; elles n’ont que très difficilement accès à l’éducation, aux soins de santé et aux autres services essentiels. Il y a un manque chronique de travailleurs qualifiés dans le domaine de la santé (surtout des femmes) et l’information essentielle sur les services de santé n’atteint pas la population cible.

Le Canada appuie le rétablissement du système de santé de l’Afghanistan grâce à des projets comme la construction d’une unité de soins gynéco-obstétriques à Kandahar. Il s’agit de la première unité de ce genre en Afghanistan. Ce projet s’inscrit dans une initiative émanant du gouvernement afghan en vue d’accroître le nombre de femmes qui accouchent avec l’aide d’une sage-femme qualifiée. On s’attend à ce que 1 000 patientes par année y reçoivent des soins.

En travaillant en étroite collaboration avec le gouvernement de l’Afghanistan et la communauté internationale, le Canada espère éliminer complètement la poliomyélite dans le pays d’ici à 2009. L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et l’UNICEF comptent parmi nos partenaires de la communauté internationale. Ce projet permettra d’améliorer la santé globale des Afghans et de renforcer la prestation de services de santé en Afghanistan.

Pour améliorer la santé des Afghans, il est aussi nécessaire d’éliminer les risques associés aux mines. Tous les jours, des dizaines de personnes sont blessées ou tuées par ces dernières, en grande partie des femmes et des enfants. L’inaccessibilité des soins de santé amplifie le nombre de personnes qui succombent à leurs blessures.

Le Canada concentre aussi ses efforts sur le déminage et les campagnes de sensibilisation aux risques que comportent les mines. Depuis 2006, des terres d’une superficie de 346 kilomètres carrés sont redevenues accessibles aux Afghans dans diverses régions du pays. D’ici 2011, l'objectif du Canada est d’étendre cette superficie à 500 kilomètres carrés. À Kandahar, grâce à l’aide financière du Canada, les campagnes de sensibilisation se poursuivent et les équipes qui en sont responsables ont pu joindre plus de 13 000 personnes.